結論
エレベーターは巨大な電気モーターで数百キロのカゴを直接持ち上げているわけではありません。基本構造は「カゴ」と「おもり（カウンターウェイト）」をワイヤーでつなぎ、釣り合いをとった上で、モーターがその差分だけを動かす仕組みです。見た目は原始的に見えても、非常に効率的で安全性の高いシステムなのです。
エレベーターの基本構造とは？
エレベーターの仕組みは大きく分けて以下の3つで構成されています。
カゴ（人や荷物を載せる部分） カウンターウェイト（釣り合いおもり） ワイヤーと電気モーター（駆動部）
カゴとおもりはワイヤーでつながれており、滑車（シーブ）を介して上下に動きます。このとき、電気モーターがワイヤーを回すことで昇降が可能になります。
なぜおもりが必要なのか？
もしおもりがなければ、モーターは「人＋荷物＋カゴ」の重量をすべて持ち上げなければなりません。
例えば、
カゴ（空）だけで約500kg 平均的な人数＋荷物で約500kg 合計1000kg以上をそのまま引き上げるのは効率が悪く、電力消費も莫大になります。
そこで同じくらいの重さ（約1000kg）のカウンターウェイトを反対側につけておけば、両者はほぼ釣り合います。モーターはその差分（例えば100kg程度）を動かすだけで済むのです。
つまり、エレベーターは「全重量を引き上げている」のではなく、「釣り合った状態を少しだけ傾けている」だけ。これが省エネと安定動作の秘密です。
電気モーターの役割
電気モーターは巨大なパワーで全てを持ち上げているのではなく、釣り合った状態を微調整する役割を担います。
上昇させたいとき → おもりよりもカゴ側が軽くなるように動かす 下降させたいとき → おもりの重さを利用しつつ、落下しないように制御する
このため、モーターの消費エネルギーは大幅に削減され、エレベーターが何十年も安定して稼働できる仕組みになっています。
積載制限はなぜあるのか？
「おもりで釣り合っているならいくらでも積めるのでは？」と思うかもしれませんが、制限を超えるとバランスが崩れ、モーターに過大な負担がかかります。また、ワイヤーやブレーキなどの安全装置も「想定積載量」に基づいて設計されているため、オーバーすると危険になります。
レンガのようなおもりの正体
実際に見える「レンガのような塊」は、鉄やコンクリートでできたカウンターウェイトです。細かく積んだレンガのように見えるのは、重量を調整しやすくするため。見た目はシンプルですが、これがエレベーターの心臓部のひとつです。
原始的に見えて合理的な仕組み
エレベーターの仕組みは一見「おもりで釣り合いをとるだけ」という単純な構造に思えます。しかし、この方法がもっとも省エネで、壊れにくく、安全性も高いのです。実際、100年以上前から基本構造は変わっておらず、現代の高層ビルでも同じ原理で動いています。
総まとめ
エレベーターは「カゴとおもりをワイヤーで釣り合わせ、差分だけをモーターで動かす仕組み」 レンガのようなおもりは実際にカウンターウェイトで、省エネと安全に直結する モーターは全重量を持ち上げるのではなく、釣り合いを制御する役割 積載制限は安全装置やバランスのために不可欠 見た目は原始的でも、非常に合理的で今なお使われ続ける仕組み
参考文献
日本エレベータ協会『エレベーターの基礎知識』 三菱電機 公式サイト「エレベーターの仕組み」 Otis Elevator Company 技術解説資料
【コメント】
おもろいけどじゃあ超高層エレベーターとかはどうなってんのかと
めちゃめちゃ速かったりするやん
超高層エレベーターの特徴と工夫
1. ワイヤーではなく「ベルト」
従来のワイヤーは重く、長くすればするほど自重でたわんでしまいます。
100階以上に及ぶビルではワイヤーが数十トンになり、現実的ではありません。
そのため、最近は「カーボンファイバー製のベルト」や「超軽量素材」が使われ、長距離でもたわみにくくなっています。
2. 高速化のための空気抵抗対策
秒速10〜20m（時速60km以上）で動くエレベーターも存在します。
高速になると「風切り音」や「気圧変化」で耳が痛くなるため、以下の工夫があります。
カゴを流線形にして空気抵抗を減らす 内部を気密構造にして気圧変化をゆるやかにする ファンやダンパーで換気・空調を制御する
3. 安全装置の高度化
普通のエレベーターと同様に、ブレーキや落下防止装置がありますが、超高速だと慣性が大きくなるため強化されています。
特に、万一のブレーキ作動時に急停止しないよう「磁気ブレーキ」や「渦電流制御」で減速します。
4. 地震・風対策
高層ビルは風や地震でしなります。
その揺れに合わせてロープが暴れないように「制振装置」や「ガイドレール吸収機構」が導入されています。
5. 制御システム
100階を超える移動では、エネルギー効率も重要です。
最近は「回生ブレーキ（発電して電力を戻す仕組み）」や「AI制御で混雑を分散させる運行システム」が導入されています。
代表例
あべのハルカス（大阪）：分速600m（秒速10m）のエレベーター 台北101（台湾）：分速1010m（秒速16.8m）世界有数の高速機 上海タワー（中国）：分速1230m（秒速20.5m）世界最速級
つまり「基本構造は同じだけど、ワイヤーを軽くして、高速化に伴う空気や安全問題を解決したバージョン」が超高層エレベーターです。
